Jean-Paul Sartre

Jean-Paul Sartre (21. juni 1905 - 15. april 1980) var en fransk kommunist, eksistentialist og forfatter.

Sartre er sandsynligvis den bedst kendte eksponent for eksistentialismen. Han var succesfuld forfatter af romaner og skuespil. De eksistentielle temaer blev ofte udforsket i hans fiktionsværker og i værker af Simone de Beauvoir, hans livslange ledsager.


"Dostojevski skrev engang: "Hvis Gud ikke eksisterde ville alt være tilladt". Dette er netop udgangspunktet for eksistentialisten. Faktisk er alt tilladt, hvis Gud ikke eksisterer, og følgelig er mennesket hjælpeløst forladt, fordi det hverken i sig selv eller uden for sig selv finder nogen mulighed at klunge sig til. Det finder fra første færd ingen undskyldning. Hivs eksistensen faktisk går fordu for essensen, vil man aldrig kunne forklare noget ved at henholde sig til en given og stivnet menneskelig natur. Med andre ord, der er ikke nogen determinisme, mennesket er frit, mennesket er frihed. På den anden side: Hvis Gud ikke eksistere, vil vi ikke kunne finde værdier eller påbud over for os, der legitimerer vor opførsel. Vil vil således hverken bag os eller foran os, i værdiernes lysende domæne, have retfærdiggørelse eller undskyldning. Vi er alene, uden undskyldninger. Det er det, jeg giver udtryk for, når jeg siger, at mennesket er dømt til at være frit. Dømt fordi det ikke har skabt sig selv, og på den anden side frit, fordi det, når det først er sat i verden, er ansvarligt for alt, hvad det gør."

Citat fra bogen "Eksistentialisme er humanisme"


I sine senere værker forsøgte Sartre at kombinere individualismen med en slags marxisme. Sartre forklarede i sin selvbiografi, at hans forfatterskab i høj grad var et resultat af den afvisning, han var ude for som barn. Indtil 1945 underviste han på forskellige skoler. Herefter brugte han sit liv på at skrive og han redigerede i mange år Les Temps Modernes. Han sad 1 år i fængsel under 2. verdenskrig, og han var et symbol for de franske intellektuelles modstand mod nazismen.

Sartre fik nobelprisen i litteratur i 1964, men afslog den.

Han blev begravet i Cimetière de Montparnasse i Paris, Frankrig.

Litteratur
Han skrev blandt andet Terningerne er kastet, Kvalme (La nausée), Muren, Eksistentialisme er humanisme og romanserien Frihedens veje bestående af Ensom blandt mennesker, Galgenfrist, Med døden i hjertet og Historien om Brunet. Af hans fiktionsværker gav La nausée (1938) sikkert det bedste indblik i hans filosofiske tænkning. Én af Sartres hovedidéer var, at mennesket er dømt til at være fri. "Dømt fordi han ikke har skabt sig selv - men er ikke desto mindre fri. Fordi han nu engang er hvirvlet ind i verden, er han ansvarlig for alt, hvad han gør". "Mennesket er den eneste forfatter til sin egen opførsel". "Mennesket har ikke en given menneskelig natur, men må skabe sin egen. Mennesket er ikke andet, end hvad han skaber sig selv til".